Le diverticule de Meckel est en fait un vestige du canal omphalomésentérique; il forme une ectasie sacculaire congénitale qui siège en général sur les derniers 100 cm de l’iléon. Ce diverticule se retrouve chez 1 % à 3 % de la population générale. Sur ce nombre, de 30 % à 40 % sont asymptomatiques. Les complications du diverticule de Meckel comprennent l’hémorragie (souvent sévère), l’obstruction intestinale, la diverticulite, l’écoulement ombilical, la perforation et la péritonite. L’hémorragie, complication la plus fréquente, est causée par l’ulcération de la muqueuse iléale adjacente à la muqueuse gastrique ectopique située à l’intérieur du diverticule. (Cependant, chez les patients qui ont un diverticule de Meckel mais pas de muqueuse gastrique ectopique, il ne survient généralement pas d’hémorragie.) Cette hémorragie est souvent indolore et s’observe chez les enfants et les jeunes adultes. Le diverticule de Meckel est responsable de près de 50 % de toutes les hémorragies digestives basses chez les enfants. La concentration physiologique de pertechnétate marqué au technétium 99m est habituellement déterminée par la muqueuse gastrique ectopique et est à la base de la scintigraphie dans le diverticule de Meckel. Comme seulement 60 % des diverticules de Meckel renferment une muqueuse gastrique ectopique, les faux résultats négatifs sont assez fréquents. Si le résultat de la scintigraphie est positif, il est possible d’accroître la sensibilité de l’épreuve en la pratiquant après un court traitement aux ARH₂ ; les ARH₂ réduisent la sécrétion d’acide par les cellules pariétales ectopiques du diverticule de Meckel et peuvent ainsi transformer un résultat positif en un résultat négatif.