L’étude scientifique de nouveaux médicaments est une activité de recherche importante, qui exige une collaboration étroite entre les investigateurs de l’industrie pharmaceutique et du milieu universitaire. Malgré que le Canada ne représente qu’une part relativement modeste du marché pharmaceutique (3 % du marché pharmaceutique mondial), les investigateurs canadiens ont joué un rôle de premier plan dans la mise au point de nouveaux médicaments destinés au traitement de l’ulcère gastro-duodénal et des maladies intestinales inflammatoires. Étant donné que ce processus peut exiger de 10 à 15 ans de recherche avant que le produit soit commercialisé et que, sur 8 000 substances préalablement testées dans des modèles animaux, on peut s’attendre à ce qu’une seule devienne un médicament utile pour l’humain, cette activité consomme beaucoup de temps et d’argent. Le présent chapitre vise à éclairer le lecteur sur les étapes nécessaires à la mise au point de nouveaux médicaments.